“可不是嘛。”

老头儿搓搓手，话锋一转，“这些日子为你哥那事儿，我可没少操心。

都怪秦淮茹，专坏别人姻缘上瘾了似的——今儿还想往学校找冉老师，幸亏让我拦下了。”

话里邀功的意味太明显。

何雨哥记得自己说过，若傻柱和冉老师成了，会给闫富贵备份厚礼。

如今眼看这事要黄，老头儿是急着来讨点别的甜头。

承诺他自然记得。

但若事情己经砸了，这份礼也就没了由头。

何雨哥将那句承诺递过去时，目光扫过对方镜片后的眼睛。”您费心，事情若成，自然不会让您白忙。”

指节在桌面轻轻叩了两下。

闫富贵接过话头，嘴角扯出个弧度，连声应着尽心尽力。

等人转身离开，那点笑意便冻在脸上。

他想起秦淮茹那张总是带着愁苦的脸，牙根隐隐发酸——断人财路，简首是从米缸里往外扒粮食。

院里槐树的影子斜斜切过窗棂。

何雨哥推门进屋，只看见妹妹坐在里屋窗边，手里摊着本书。

听见脚步声，何雨雨水抬起头，书页合拢时发出很轻的“啪”

一声。

“大哥还没回？”

他问。

何雨水朝门外瞥了眼，身子往前倾了倾，声音压成气音：“在老太太那儿做饭呢。

先前秦淮茹来找，我说领导那边临时叫去了。”

何雨哥嘴角扬了扬，抬手在她发顶揉了一把。”书没白念。”

“那是。”

何雨水把书搁在膝头，指尖无意识地划着封皮上的纹路，“冉老师那边……反正黄了。

哥，你说娄小娥这人怎么样？”

“怎么突然提她？”

“昨天老太太拉我说话。”

何雨水的声音更低了，几乎要凑到他耳边，“话里话外想撮合她和大哥。

说人好，性子也合适。

可……”

她顿了顿，“她和许大茂那么些年都没动静，万一是身子有问题，大哥以后岂不是……”

何雨哥忽然笑出声。

窗外的麻雀惊起一片，扑棱棱掠过屋檐。

“还笑！”

何雨水捶他胳膊。

“放心。”

他止住笑，手指在桌沿敲了敲，“不能生的是许大茂。

他找秦京茹折腾也是白费劲，除非……”

后半句没说完，只摇了摇头。

何雨水眼睛睁圆了：“真的？”

“我什么时候骗过你。”

他站起身，影子投在水泥地上拉得老长，“就是想着，以后要是她和大哥真成了，再添个孩子——许大茂那张脸该是什么颜色？”

“哥！”

何雨水憋着笑捶他，肩膀首抖。

“坐着吧，我去看看。”

他走到门口又回头，“草莓在篮子里，自己拿。”

绕过水缸时，听见咿咿呀呀的唱腔从老太太屋里飘出来，像条细线缠在暮色里。

他放轻脚步，停在门边那道裂缝旁。

里头传来何雨柱的嗓音，比平时高了半个调门：“震住了吧？这才叫玩意儿。”

接着是娄小娥带着讶异的声音：“你听得懂这个？”

“瞧不起人是不是？”

何雨柱的语调扬起来，每个字都踩着某种看不见的拍子，“这叫命运——命运你懂吗？开头那几个音，咚、咚、咚、咚——那是命在敲门。”

何雨哥抬手抵住嘴唇。

原来那些随口扯的话，被这人用这副腔调倒出来，竟真糊弄出几分唬人的架势。

门缝里漏出留声机沙沙的旋转声，混着黄昏最后一点光，在地面投出颤动的菱形。

他悄无声息地退开，没惊动那两人。

穿过院子时，月光把青砖地照得发白，正好瞧见老太太拄着拐杖，慢悠悠晃到傻柱屋门前。

老太太先前特意避出去，在胡同里转了两圈，估摸着时辰差不多了才往回走。

夜风带着点凉，她拢了拢衣襟，想进屋坐坐。

“您散步回来了？”

何雨哥的声音从侧面传来。

老太太眯眼瞧了瞧，“是雨哥啊。

这些日子总见不着你人影，把我这老婆子忘脑后了吧？”

“最近活儿多，赶明儿有空了，给您炖锅热汤。”

何雨哥快步上前，托住老太太的胳膊。

老太太没急着迈步，目光往秦淮如家窗户瞟了瞟，才压低嗓子：“进屋，陪我说会儿话。”

何雨哥应了声，搀着老太太推门进去。

窗后，秦淮如的影子动了动。

她屏住呼吸，轻轻拉开门缝，侧身溜出来。

这些天傻柱总说去给领导掌勺，她心里犯疑，脚步便往那亮灯的屋子挪去。

刚挨近窗根，里头的人就听见了动静。

何雨哥皱了皱眉。

这女人真是没完没了。

他瞥见墙角搁着的夜壶，手指蜷了蜷，又松开了。

也罢，既然她想听，就让她听个够。

“雨哥啊，有桩事得跟你念叨念叨，关于你哥的。”

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